A tradicional Cavalgada de São João Maria iniciou no dia 25 de abril e segue até o dia 3 de maio, reunindo cavaleiros em um roteiro de fé, tradição e devoção por comunidades do interior da região.
O percurso, que começou em Santa Emídia, passa por diferentes localidades e cruzeiros ligados à devoção a São João Maria. A cada ano, a cavalgada vem crescendo e reunindo mais participantes.
Segundo o organizador do evento, Natalio Silveira, a atividade começou há alguns anos, com trajetos mais curtos e grupos menores. Neste ano, a programação foi ampliada e contará com oito dias de percurso.
A expectativa é de que mais de 20 cavaleiros acompanhem todos os dias da cavalgada. No encerramento do ano passado, aproximadamente 130 cavaleiros participaram da chegada, e a organização acredita que o número pode ser ainda maior nesta edição.
A cavalgada não cobra inscrição. Cada participante arca com suas próprias despesas durante o trajeto, como alimentação e apoio aos animais. Em alguns pontos, moradores e apoiadores oferecem refeições; em outros, há cobrança de valores simbólicos.
O roteiro passa por comunidades como Santa Emídia, Barra Mansa, Sítio dos Correia, Serra dos Borges, Serra do Lucindo, Ouro Verde, Pulador, Lagoa do Sul, Bela Vista do Toldo, Encruzilhada, Pacientes dos Neves, Felipe Schmidt, Rio da Areia do Meio, e Pinheiros.
Durante o percurso, os cavaleiros visitam cruzeiros, inclusive em áreas mais afastadas, mantendo viva uma tradição marcada pela religiosidade, amizade e respeito às comunidades do interior.
O encerramento está previsto para o dia 3 de maio, na localidade de Santa Emídia. Segundo o presidente da capela, André de Souza, a programação contará com missa, almoço e, no período da tarde, show de prêmios.
A organização destaca que a divulgação da cavalgada ajuda a fortalecer a tradição, atrair novos participantes e preservar a devoção a São João Maria na região.
